Fette bestehen aus Glycerin und Fettsäuren. Bei den Fettsäuren unterscheidet man wiederum zwischen gesättigten und ungesättigten. Gesättigte Fettsäuren sind vor allem in tierischen Fetten aber auch zum Beispiel in Kokosfett enthalten. Ungesättigte Fettsäuren spielen eine wichtige Rolle in vielen Stoffwechselvorgängen und kommen hauptsächlich in pflanzlichen Ölen vor.
Manche mehrfach ungesättigte Fettsäuren können vom menschlichen Körper nicht aufgebaut werden und müssen daher mit der Nahrung aufgenommen werden. Zu diesen mehrfach ungesättigten Fettsäuren gehören die Omega-6-Fettsäure, die in Mais- und Sonnenblumenöl vorkommt und die Omega-3-Fettsäure. Diese ist in Leinsamen-, Soja-, Walnuss- und Rapsöl, aber auch im Fett von Makrelen, Lachs, Hering und Forellen enthalten. Die Omega-3-Fettsäure soll eine präventive Wirkung gegen Herzkreislauferkrankungen und Arteriosklerose haben.
Bedarf an Fett
Fette liefern unserem Körper doppelt soviel Energie wie Eiweiß und Kohlenhydrate. Ein Gramm Fett liefert beispielsweise ca. 9 kcal, während ein Gramm Eiweiß und ein Gramm Kohlenhydrat jeweils ca. 4 kcal liefern. Fette werden entweder in Stoffwechselvorgängen verbrannt, oder in Form von Bau- und Depotfett im Gewebe gespeichert. Zusätzlich sind sie ein wichtiger Bestandteil von Zellmembranen. Fette werden unterteilt nach der Zusammensetzung, der Herkunft, der Erkennbarkeit und der Konsistenz.
| Fett | Vorkommen |
| Tierische Fette | Butter, Schmalz, Tran, Speck, Hühnerfett |
| Pflanzliche Fette | Distelöl, Sonnenblumenöl, Maiskeimöl, Olivenöl, Rapsöl, Sojaöl, Kokosöl |
Bei Fetten spricht man auch von sichtbaren Fetten, wie Schmalz, Talg, Butter, Öl oder Pflanzenmargarine und von unsichtbaren oder versteckten Fetten, die in Fleisch und Fleischprodukten, in Milch und Milchprodukten sowie in Nüssen und Mohn enthalten sind. Weiters unterteilt man Fette nach ihrer Konsistenz in feste und weiche Fette und in Öle.
Bedeutung von Fetten in der Ernährung
- Vitaminträger: Fett ist ein wichtiger Vitaminträger. Die Vitamine A, D, E und K können nur zusammen mit Fett vom Körper aufgenommen werden.
- Geschmacksverbesserer: Bestimmte Fette, wie zum Beispiel Schmalz, Butterschmalz und Salatöle, werden wegen ihres typischen Geschmacks in der Küche bevorzugt.
- Fette wirken außerdem dämpfend auf die Darmbewegung und tragen somit zu einem länger anhaltenden Sättigungsgefühl bei.
